Nick Popovich

Аватар Nick Popovich на оф. форуме и в Twitter

Nick Popovich (1 декабря 1981) — ведущий дизайнер и руководитель проекта Spiral Knights в Three Rings Design. За ним стояла оригинальная идея игры, курирование обновлений, улучшение имеющихся возможностей игры и даже акции. Женат. Судя по сообщению в его твиттере, по образованию ботаник.

Его родители владели баром. Отец был способным мастером и мог создать свой собственный рабочий игровой автомат из неисправных деталей, поэтому дети могли часто играть в них не выходя из собственного гаража. В свои 6 лет Nick уже обнаружил в себе творческое начало дизайнера игр. Его старший брат принёс домой Nintendo с копией игры "Commando", раскрыв ребёнку тем самым мир за пределами игровых автоматов. Весь следующий день Nick рисовал карты для "Commando", считая, что четырёх стандартных недостаточно, и надеясь, что, когда он станет старше, он отдаст их в Nintendo и те скажут ему: "Отличные уровни для Commando, Nick, мы сделаем их!".

Свою карьеру разработчика Nick начал в компании Castaway Entertainment (основанной разработчиками из Blizzard North), где создавалась игра, схожая с Diablo, для издательской корпорации Electronic Arts (но так и не вышла в силу финансовых трудностей). Среди небольшого количества размещённых в сети концептов существует также черновик для некой игры, работа над которой датировалась 2004 годом. В Three Rings Nick также работал над игрой Whirled (в особенности Underwhirled Drift).

Работа над Spiral Knights

Статуя Nick возле статуи Monomi

Разработка игры началась в 2007. Работая над Spiral Knights, Nick хотел создать MMO, в которой бы не пришлось тратить время на поиски игроков для своего отряда, гриндить уровни в поисках вещей для NPC. Так игра стала бросать игрока прямо в гущу событий и исследований, позволяя ему вернуться обратно в любое время, - играя долго или совсем немного, игрок мог получать приятные впечатления.
Во многом Spiral Knights - любовное послание играм, которые полюбились во время взросления. Это хорошо заметно по ряду очевидных совпадений и игровых механик. Разработчик был вдохновлён такими играми, как Phantasy Star Online, Zelda, Dragon Quest.

Nick часто выходил на связь с сообществом игроков. Время от времени на официальном форуме игры Nick вёл серию анонсов, рассказывая, "что в разработке" (What's in development), он также регулярно составлял подробные статьи об уже внедрённых в игру нововведениях и сравнительно часто отвечал на вопросы посетителей оф. форума. В 2011 году работа Nick была отмечена на Game Developers Choice Online Awards, когда Spiral Knights стала победителем в номинации "Лучший дизайн".

Последнее сообщение об обновлениях игры, оставленное Nick, датируется 7 ноября 2013. Сразу после этого GM Eurydice сообщает, что большое обновление стрелка, планируемое Nick, переносится на месяц позже (на январь, но после откажутся и от этой даты в пользу "когда будет готово"). С этого момента новости обновлений пишутся кураторами сообщества и различными GM вплоть до конца новогодних праздников. Проработав над игрой около 8 лет, Nick покинул корпорацию Three Rings Design только к завершению новогодних праздников - 16 января 2014, оставив сообщение на форуме. Позже он объяснит причины своего ухода фразой: "Я ушел, потому что гномы наконец-то докопались до слишком больших глубин и я не смог справиться с Балрогами". Позже, к празднованию третьей годовщины игры 2 апреля 2014 в Haven Town Square была добавлена статуя в виде персонажа Nick, пускающая из трубки пузыри.

После ухода из Three Rings Design

Спустя некоторое время после своего ухода из Three Rings Design Nick вновь почувствовал в себе силы "создавать новые миры для любопытных исследователей" и пригласил к сотрудничеству разработчиков со схожими интересами.
13 ноября 2014 Nick сообщил о создании своей независимой компании "Monomi Park", в которой занимается разработкой игры "Slime Rancher" (пишется на C#; на движке Unity).

Видео

Интервью с Nick Popovich

Галерея

• Nick Popovich
• Nick Popovich с печенькой, подаренной гильдией Echo of Silence
• Изображение Nick Popovich на сайте monomipark.com
• Первый эскиз Snarbolax
• Эскиз ещё безымянного Snarbolax
• Первый эскиз Devilite
• Эскизы для неизвестной игры, датируемые 2004 годом
• Первый эскиз Dust Zombie
• Эскиз прототипа Spiral Knights - "Bunny Knights"

1/9

Вёдра с болтами

1. Игровой персонаж дизайнера носит его имя (Nick) и, в отличие от обычных рыцарей, визуально схож с монстром Impostocube (этот же монстр изображён на его аватаре). Неофициально существует также и другой персонаж, имени которого Nick не разглашает, как и информацию о тайной гильдии разработчиков.
2. Nick был также известен под псевдонимом Plush Golem (на Whirled).
3. Его любимое оружие Venom Veiler и Blitz Needle.
4. Gloaming Wildwoods - одно из его любимых мест в игре.
5. Описание к его блогу на Tumblr (прямо под заголовком) гласит: "Удивительные приключения настоящего игрового дизайнера и капитана Skylark, Nick Popovich".
6. Он разделяет каждую цифру и букву по цветовому и половому различиям.
7. Название его нынешней компании (Monomi Park) определённо связано со статуей в западной части Haven Town Square, рядом с которой расположена статуя самого Nick.
8. Список из 7 любимых игр, часть из которых упоминалась как источник вдохновения при создании Spiral Knights.
9. Разработчик считает, что Daniel James и Michael Bayne (Three Rings Design) открыли для него двери в карьеру.
10. Nick большой любитель пиццы.
11. Nick и Ian McConville познакомились ещё в BFA и с тех пор всегда работают вместе.

Полезные ссылки

• Блог Nick Popovich
• Nick Popovich в Twitter
• Официальный сайт Monomi Park
• Интервью для SEGAbits (01.04.11)
• Интервью для MMOReviews (13.10.11)
• Интервью для RadioSEGA (19.08.12)
• Рассказ о работе в Castaway Entertainment для Кotaku (24.11.14)